人生の終わりに後悔しないために“今”できる5つのこと

人は誰しも、人生の終わりがいつ訪れるかはわかりません。だからこそ、多くの人が「もっと○○しておけばよかった」と最期に後悔するのです。けれども、ほんの少しの意識と行動で、その後悔を減らすことはできます。

この記事では、高齢期を迎えた今こそやっておきたい「人生の終わりに後悔しないための5つのこと」をご紹介します。静かに自分と向き合う時間を持ち、“今”を整えるヒントになれば幸いです。

1．「ありがとう」「ごめんね」を伝える

多くの人が人生の最期に後悔するのが、「大切な人に気持ちを伝えなかったこと」です。

両親、配偶者、子ども、友人──気恥ずかしさやタイミングの難しさから、感謝の言葉も謝罪の言葉も、つい後回しにしがちです。でも、本当にそのままでいいのでしょうか。

相手が元気なうちに、自分が話せるうちに、「ありがとう」「ごめんね」「あなたがいてくれてよかった」と言葉にして伝えることは、双方にとって心の癒しとなります。

照れくさければ、手紙でも、短いLINEでも構いません。気持ちを言葉にすること。それが、後悔を残さない第一歩です。

2．自分の人生を「自分の言葉」で振り返る

人生は、振り返ってはじめて自分のものになります。どんなに平凡に見える人生でも、それはあなただけの物語。誰にも真似できない、一度きりの時間です。

ノートに思い出を書いてみる、子や孫に昔話を語る、自分史をまとめてみる──そんな作業を通じて、「よく生きてきたな」と自分自身を肯定できる瞬間が生まれます。

それは自己満足ではありません。「私はこれでよかった」と思えることが、穏やかな最期への準備につながります。

3．「物」と「心」の片づけを始める

身の回りにある不要な物を片づけると、心も軽くなります。遺品整理のことを考えて、家族のために…と思う人も多いですが、それ以上に、自分自身が“身軽に生きる”ための整理が大切です。

また、物だけでなく、「気がかり」も整理対象です。借金、未処理の書類、人間関係のしこり──そういった“心の未整理”が、終末期に重くのしかかることがあります。

時間はかかっても構いません。少しずつでも「終活」を始めることで、前向きに人生の後半を生きられます。

4．「したかったこと」を小さくても実現する

年齢を重ねると、「もう遅い」「今さら…」という言葉が口ぐせになりがちです。でも、“したかったこと”を叶えるのに、遅すぎることはありません。

旅行に行く、昔の友人に会う、日記をつける、習い事を始める、小さな店を出してみる…。それが大きな夢でなくても、自分の心が動くなら、それだけで価値があります。

やり残しの多くは、「できなかった」ではなく「やらなかった」こと。人生を振り返ったとき、行動してみた記憶は宝物になります。

5．“誰かのため”を考える

最期のとき、意外にも人は「自分より他人のこと」で後悔することがあります。「もっと親孝行すればよかった」「あの人にあんなことを言うべきではなかった」──それは、誰かを思う気持ちがあるからこそ。

だからこそ、今できる「誰かのため」の行動を少しだけ増やしてみましょう。電話一本、差し入れ一つ、手紙一通。それだけで誰かの心が救われ、あなたの心も整います。

人は誰かに「ありがとう」と言われると、自分の人生が報われたように感じるものです。見返りを求めずに与えた優しさは、必ず自分に返ってきます。

◆今日のまとめ

◆さいごに

誰もが必ず迎える“人生の終わり”に、後悔の涙ではなく、安堵の笑顔でいられるように。
そのために、「今日をどう生きるか」が問われています。

できることは、ほんの小さなことばかり。でも、それが積み重なると、“よく生きた”という実感につながります。

いつか来るその日のために、今、少しだけ自分と向き合ってみませんか？