東京・世田谷区で増える「世田谷じいさん」と呼ばれる高齢者たちの行動が話題になっています。
彼らは突然激怒したり、理不尽な要求をすることで知られ、地域の住民にとっては困りものです。
高所得、高学歴、高職種という背景を持つ人が多いこの地域では、特にその傾向が顕著です。
この記事では、彼らがなぜ怒りやすくなっているのか、そしてその対処法について探ります。
まず、週刊現代の記事より世田谷じいさんたちの行動が問題視される例をいくつか見てみましょう。
病院の待合室で保険証を出したのに再度求められたことで激怒する高齢者や、飲食店で無料のコロッケを要求して断られたことに怒り狂う人々の姿が見られます。
こうした出来事は、周囲の人々を驚かせ、不快な思いをさせています。
世田谷区は、高所得、高学歴、高職種の3高の住民が多い地域です。
これらの人々は、若い頃に社会的地位や経済力を持ち、プライドが高いことが多いです。
そのため、年を取ると「自分ルール」に従って行動しがちになります。
元管理職だった人々は、若い頃の権威や正義感を持ち続け、他人に対してもそのルールを押し付けることが多くなります。
高齢者が怒りやすくなる理由として、脳の老化が挙げられます。
怒りの感情は脳の大脳辺縁系でつくられ、それを抑制するのが前頭葉です。
しかし、加齢とともに前頭葉の機能が低下し、感情を抑えにくくなります。
若い頃は我慢できたことが、年を取ると抑えきれなくなり、怒りとして表面化します。
怒ることで、身体的な健康にも悪影響を及ぼします。
怒りを感じると心拍数や血流量が上昇し、自律神経系が乱れます。
これが心臓血管系の疾患を引き起こし、身体機能の低下を招くことになります。
その結果、さらに怒りやすくなり、悪循環に陥ります。
この悪循環が続くと、認知症のリスクも高まります。
怒りを周囲に発散することで、高齢者は社会的に孤立することが多くなります。
周りの人々が離れていき、自分の気持ちを聞いてくれる人がいなくなると、ますます孤独感が強まります。
会話の機会が減少し、脳が活性化しなくなるため、認知機能の低下も加速します。
日本の高齢者の中には、2週間ほど誰とも会話をしない人が多くいるという現実があります。
では、どうすれば「世田谷じいさん」にならずに済むのでしょうか。
まず、怒りを上手に鎮める方法を身につけることが重要です。
人の怒りは長くても約6秒間続きます。
怒りが湧いたら6秒黙って待つことで、ある程度は鎮められます。
それでもダメな場合は、その場から離れる「逃げる」ことが効果的です。
また、怒りを抑える新たな方法として、怒りを感じた状況を紙に書き、それをくしゃくしゃにして捨てるという方法があります。
この方法は、怒りを紙とともに捨て去ることで、感情を鎮める効果があることが実証されています。
さらに、日常的に脳や身体の老化を遅らせる努力をすることも大切です。
定期的な運動やバランスの取れた食事、十分な睡眠を心がけることで、健康を維持し、冷静な判断を保つことができます。
地域社会全体で高齢者をサポートする取り組みも重要です。
孤立を防ぐために、コミュニティ活動に参加する機会を増やしたり、定期的に会話する場を設けることで、高齢者が孤独を感じずに過ごせる環境を整えることが求められます。
まとめると、世田谷じいさんの増加は、地域の特性や高齢者のプライド、脳の老化など複合的な要因が絡み合っています。
怒りをコントロールする方法を学び、健康を維持し、社会的なつながりを保つことで、理不尽な怒りを抑え、平穏な日常を送ることができるようになります。
高齢者が穏やかに暮らせる社会を目指し、周囲の理解とサポートが必要です。
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